[데일리차이나= 박상은 기자]

우리는 어떤 지역을 여행하거나 방문했을 때 그 지역의 특산물을 종종 구매하고는 한다. 한국의 이천 쌀, 나주 배, 횡성 한우처럼 지역 특산물이 그 지방의 자연환경과 지리적인 특성을 잘 보여주기 때문이다. 중국은 땅이 넓고 자원이 풍부하여 지역별로 다양한 종류의 특산물이 있다. 그중 중국에서 유명한 지역 특산물 5가지를 알아보자. 

1. 길림성 인삼（吉林人参）

▲ 길림 장백산 인삼 <출처 바이두>

중국은 세계 인삼 생산량의 약 70%를 차지하는 최대 인삼 생산국이자 소비국이다. 그중 길림성의 인삼 생산량은 중국 전체의 가장 높은 비율을 차지한다. 길림성 인삼은 주로 수질이 좋은 장백산（长白山）동남부에서 재배되는데, 장백산은 대륙성 계절성 기후로 사계절이 뚜렷하고 비옥한 토양을 가지고 있어 인삼 재배에 적합하다.

또한 인삼은 오장에 기운을 보충해주고, 정신안정에 도움을 주는 등의 효능을 가지고 있어 백초의 왕으로 불리는데, 특히 길림 장백산 인삼은 모양과 질이 좋고 단단하며, 단면의 껍질에 층이 뚜렷하고, 약간의 쓴맛과 향긋한 냄새를 가지고 있어 인삼의 진품으로 불리며 중국국가지리표지 상품으로 인정받고 있다. 중국 민간에서는 길림 인삼을 장백산 세가지 보물중의 으뜸이라고 칭송한다고 한다.

2. 호남성 취두부（湖南臭豆腐)

▲ 호남 창사 취두부 <사진=百度>

중국에는 지방마다 가지고 있는 취두부의 특색이 있는데, 그중 호남 취두부는 호남성 창사(长沙)지방의 전통 음식으로 호남지역의 독특한 특징을 그대로 담고 있다. 호남 창사 취두부는 호남 일대 조상 대대로 전해 내려오는 비법을 응용하여 정제한 중국의 독특한 요리로서, 겉은 바삭하고 속은 부드러운 식감이 특징이다. 또한, 취두부를 발효시킬 때 검은콩과 버섯을 함께 넣어 진한 검은색을 띄며 두부 위에 고추 양념을 얹어 매콤한 맛을 강조한다.

취두부는 청나라때 왕즈허 라는 사람이 처음으로 만들었다고 한다. 그는 과거 시험을 보러 북경에 왔지만, 낙방하고 두부가게를 열었다. 하지만, 장사가 잘되지 않아 두부에 곰팡이가 피었고 이를 해결하기위해 두부를 소금물에 절여 판매하였다. 이 맛을 본 손님들이 가게를 자주 찾으면서 취두부가 점점 유명해졌다는 유래가 있다. 취두부는 그 특유의 냄새로 세계 7대 악취 음식이라고 불리기도 한다. 하지만, 몸의 열을 내리고, 피부를 맑게 해주는 효능이 있으며 한때 특이한 맛으로 중국 황제의 식단에 오르기도 했다.

3. 푸젠성 고구마（福建蜜薯）

▲ 푸젠 육오 꿀고구마 <사진= 바이두>

푸젠 고구마는 푸젠성 장푸현 육오(六鳌) 반도에서 생산되며 향기롭고 달콤하며 찰기가 있는 것으로 유명하다. 중국에서 많은 사람들의 사랑을 받고 있으며 “왕홍고구마” 로 인기가 많다. 푸젠 육오 꿀고구마는 육오 해변가에서 재배되는데, 모래땅의 독특하고 부드러운 토질, 충분한 일조량, 따뜻한 연해안의 기후때문에 고구마가 아주 달고 부드럽다. 또한, 이 고구마는 일년에 2번 재배하는데, 봄에 파종한 고구마는 해풍과 따뜻한 기후의 영향을 받아 맛이 신선하고 향긋하며, 가을에 파종한 고구마는 기후환경의 온도차로 부드럽고 향이 풍부하다.

푸젠성은 넓은 산지와 바다를 가지고 있다. 하지만, 이전에는 많은 푸젠성 주민들은 배를 곯았는데, 산지가 많고 주식 경작지가 적어 쌀을 재배하는데 어려움을 겪었고, 당시 중국의 해금정책으로 민간인들은 해양활동을 할 수 없었다. 이후 명나라 말 푸젠 푸저우 출신 상인 진진룡의 고구마 작물 재배를 시작으로 이 어려움을 극복할 수 있게 되었다. 그리고 지금은 푸젠성의 유명한 지역 특산물로 그 명성을 이어가고 있다.

4. 운남성 보이차（云南普洱茶)

▲ 운남 보이차 <사진=百度>

운남성은 중국의 대표적인 차 산지 중 한곳으로, 운남 사람들은 옛날부터 차를 즐겨 마셨다고 한다. 단순히 차를 음료로 소비한 것이 아니라, 차 나무를 존경하고 숭상했다고 한다. 운남의 소수민족 덕앙족의 창세신화에 따르면 차가 만물을 만들고 세상을 구했다고 전해진다.

그중 보이차가 운남의 대표 특산물이 된 이유가 있다. 우선 보이차는 본래 운남지역 소수민족이 마시던 차이다. 중국인들은 운남 본토에서 생산되는 보이차가 보이차만의 향과 맛을 가지고 있다고 생각하여 타지역보다 운남의 보이차를 더욱 선호한다. 두번째는 환경적 요인 때문이다. 보이차는 공정과정이 아주 까다로운데, 가장 중요한 것은 찻잎을 발효시킬 때 일정한 온도를 유지하는 것이다. 저위도의 고원지대에 위치하여 연중 내내 따뜻한 기후를 유지하는 운남은 보이차를 생산하기 아주 적합한 환경이다. 세번째로 위치의 영향이 있다. 과거 운남 지역은 차와 말을 교환하던 교역로인 차마고도의 시작점이었는데, 상인들은 몸의 열을 내려주고, 미용과 변비에 도움이 되며, 면역력 증진에 효과가 있는 보이차를 홍콩, 라오스, 베트남 등 주변나라에게 판매하였고 그들에게 큰 인기를 얻었다.

5.. 간쑤성 사과 

▲ 간쑤 화우 사과 <사진= 바이두>

간쑤성 텐수이(天水)시에서 생산되는 사과는 “화우(花牛)사과”라고 불리며 중국국가지리표지 상품 중 하나이다. 간쑤성 남동부에 위치한 텐수이시는 황하와 창장의 양대 수계에 걸쳐 있으며, 남북 기후 조건을 모두 갖춘 따뜻한 반습윤, 반건조 기후로 사과를 재배하기 적합한 환경이다. 이 때문에 간쑤 화우 사과는 과즙이 많고 바삭바삭하며 풍미가 독특하고 향이 풍부하여 품질이 좋다고 한다. 많은 국내외 전문가와 마케팅업체로부터 미국 홍옥 사과, 일본 후지 사과와 함께3대 유명 사과 브랜드로 인정받고 있다. 또한, 간쑤성의 화우사과는 중국이 글로벌 시장에서 공식 상표를 획득한 첫 사과 브랜드이다. 2016년 10월 20일 중국 국가공상총국은 “화우사과”를 “중국 유명 상표”로 인정했다.

이외에도 중국에는 다양한 종류의 지역 특산물이 있다. 중국을 여행하면서 그 지방의 독특한 지역 특산물을 경험하며 좋은 추억을 쌓고 중국에 대해 더욱 알아가는 시간이 되기를 바란다.