[데일리차이나=윤도일 기자, 박효준 기자]

▲ 화춘잉(华春莹) 중국 외교부 대변인 브리핑 장면 <사진=百度출처>   © 데일리차이나

일본이 위안부 동원의 강제성을 인정한 고노 담화를 계승한다면서도 ‘종국 위안부’라는 용어 대신 ‘위안부’ 용어를 사용하겠다는 입장을 밝혔다.

이에 대해 화춘잉(华春莹) 중국 외교부 대변인은 11일 정례 브리핑에서 전날(10일) ‘종군 위안부’ 용어가 교과서 검정 과정에서 인정받지 못할 것임을 시사한 스가 요시히데 일본 총리의 발언에 대해 “일본의 위안부 강제 동원 문제에 대한 중국 입장은 일관되고 분명하다“라고 주장했다. 또한 ”위안부 강제 동원은 일본 군국주의가 저지른 반인도적인 범죄로 절대 부인할 수 없는 역사적 사실이며, 말장난을 하면서 역사적 사실을 흐리게 만들고 범죄 책임을 회피하려는 의도로 보인다“라고 거세게 비판했다.

일본 정부는 ‘종군위안부’, ‘강제 징용’의 용어가 강제성을 띠고 있다며 사용하는 것이 부적절하다고 결정했다. 대신 ‘위안부’, ‘징용’으로 대체하도록 했다. 이는 우익들의 주장을 반영한 것으로 초‧중‧고 교과서에 반영될 것으로 보인다.

앞서 일본 정부는 아사히신문에서 ”한국에서 ‘위안부’를 강제 연행했다“라고 말했던 요시다 세이지(2000년 사망)의 증언이 허위라고 판단해 지난 2014년 관련 기사를 취소한 것 등 ‘종군 위안부’라는 표현이 오해를 낳을 수 있다고 지적했다.

하지만 당시 아사히신문은 ‘요시다 증언’이 불확실한 것이지 여성들이 본인의 의사에 반해 ‘위안부’로 끌려간 것은 변하지 않은 사실이라고 강조한 바 있다. ‘종군 위안부’라는 표현은 1993년 4월 고노 요헤이 관방장관이 발표한 ‘고노 담화’에 사용되었는데 당시 고노 요헤이 관방장관은 '위안부에 대한 일본군과 군의 강제성을 인정하였다. 고노 관방장관은 위안소는 당시 군(軍) 당국의 요구에 의해 설치된 것이며, 위안소의 설치, 관리 및 위안부 이송에 일본군이 관여하였다는 사실을 인정하였다. 또한 '위안부'들에게 사과와 반성의 마음을 올린다고 표명하였다.

하지만 이러한 배경 아래서도 일본 우익 세력은 ‘위안부’의 강제성을 지우기 위해 일본 역사 교과서에 ‘종군 위안부’라는 표현을 삭제하라고 지속적으로 요구해왔다. 현재 일본 중학교, 고등학교 역사 교과서 일부에 ‘종군 위안부’라는 표현이 들어가 있는데 일본 정부 관계자는 요미우리 신문과의 인터뷰에서 “이번 각료 회의 결정은 향후 교과서 검정에 반영될 것”이라고 말했다. 즉, ‘종군 위안부’라는 의미가 군에 의해 강제 징용을 당했다는 뜻이 들어있는데 일본 정부와 일본 우익세력은 동의하지 않으며, 곧 이를 반영하여 교과서를 수정하겠다는 방침이다.

물론 최근 한국에서도 ‘종군 위안부’라는 표현은 사용하지 않는다. 이유는 일본과 전혀 다르다. ‘군대를 따라 전쟁터로 나간다’는 의미의 ‘종군’이 피해자가 자발적으로 위안부가 됐다는 잘못된 인식을 심어줄 것을 경계해 이 용어를 사용하지 않고 있다. 대신 일본군의 책임을 분명히 드러낸다는 차원에서 ‘일본군 위안부’로 표현하고 있다. 더 나아가 유엔 보고서는 일본군 위안부를 ‘성노예’로 규정한 바 있다.

마지막으로 화춘잉(华春莹) 대변인은 "일본의 목적은 침략 역사를 점진적으로 부인하며 미화하기 위한 것으로, 책임 있는 나라의 태도로 보이지 않으면 피해국들은 결코 동의하지 않을 것"이라며 "일본이 침략 역사를 직시하며 반성하고, 아시아 이웃과 국제사회 신뢰를 회복할 것을 촉구한다"라고 일갈했다.