▲ 하얼빈 빙설대세계     © 데일리차이나

중국 빙설(氷雪) 관광시장 규모가 2022년 연인원 3억 명을 넘어설 것으로 전망됐다. 

중국신문망(中国新闻网)은 중국관광연구원(中国旅游研究院)이 발표한 보고서를 인용, 2016~2017년 동계기간 중국의 빙설 관광시장 규모가 연인원 1억 7,000만 명에 달했으며, 2021~2022년에는 이 규모가 연인원 3억 4,000만 명에 달하며 고속성장을 유지할 것으로 예측됐다고 전했다.  

겨울은 전통적인 관광 성수기는 아니지만 중국 빙설 관광의 열풍이 불면서 동계 관광시장에 따뜻한 온기를 불어넣고 있다. 

중국 빙설 관광산업의 발전은 2022년 베이징·장자커우 동계올림픽(北京、张家口冬奥会)의 유치 성공에 힘입은 것으로, 이를 계기로 빙설 스포츠에 대한 대중들의 관심이 높아지고 있으며, 중국의 풍부하고 다양한 빙설 관광자원 덕에 많은 관광객이 색다른 겨울 설경을 체험하고 있다. 

또한, 정책적인 뒷받침 역시 중국 빙설 관광산업 발전에 기여한 것으로 나타났다.  

최근 중국 문화관광부(文化和旅游部)는 '동계 관광 상품의 공급 측 개혁에 관한 통지(关于做好冬季旅游产品供给工作的通知, 이하 ‘통지’)'를 인쇄∙발행해, 관광산업의 공급 측 구조개혁(생산효율 개선)에 박차를 가하고, 동계 관광 상품의 공급을 늘려 날로 증가하는 동계관광에 대한 수요를 충족할 것을 요구했다. 

또한, 각 지역이 지역 특색과 계절적인 특징을 담은 우수한 동계 관광 상품을 개발하고, 동계 민속 명절을 주제로 한 관광활동을 전개하는 방안을 제시했다.  

하지만, 최근 중국 동계 관광 수요가 급증하는 동시에 △ 시장 수요와 부합하지 않는 계절성 관광 상품 공급 시스템 △ 단조로운 관광 콘텐츠 △ 관광 상품의 심각한 동질화 △ 산업 발전에 걸맞지 않은 서비스 시설 등 중국 동계 관광산업의 문제점이 부각되고 있다.

중국관광연구원의 한위안쥔(韩元军) 박사는 이러한 문제를 해결하기 위한 방안으로 “동계 관광 상품의 혁신을 강화해야 한다”며 “특히 △ 빙설 관광과 민속 문화를 결합한 동계 민속 관광 상품 개발 △ 도로 정비 등 관광 인프라와 공공 서비스 개선 △ 동계 관광시장에 대한 종합 관리감독 강화 등을 추진해야 한다,”고 조언했다.  

한편 통지가 발표되면서 중국 동계 관광시장 활성화에 불을 지피는 계기가 마련됐다.

중국 각 지역이 동계 관광 산업의 수준을 제고하기 위해 다양한 시도를 하고 있는 가운데, 특히 빙설자원이 풍부한 헤이룽장(黑龙江)은 다양한 관광객을 유치하기 위한 맞춤형 관광 상품 개발에 주력하고 있다.