중국의 중추절(中秋节)은 음력 8월 15일로, 조상신께 한 해 수확을 감사하고, 앞으로의 무병장수를 기원한다. 설을 의미하는 춘절 및 단오절과 더불어 중국 3대 명절의 하나다. 중추절은 원래 공휴일이 아닌 단순히 절기를 의미하는 것이었지만 2008년부터 법정공휴일로 지정됐다.

월신(月神)이 중추절에 부드러운 달빛으로 변해 인간 세상에 복을 내린다고 믿은 중국인들은 달에 제사를 지내며 가족들과 함께 달처럼 둥글게 생긴 위에삥(月饼)을 먹는다.

위에삥은 밀가루와 라드, 설탕, 달걀 등을 섞어 만든 피에 견과류 등의 소를 넣은 후 나무틀에 넣어 모양을 잡아서 구워낸 중국의 삥(饼, 떡)이다.

위에삥은 고대부터 중추절에 제사 음식으로 먹던 것이 점차 중추절 음식일 뿐만 아니라 선물용 음식으로 변화했다. 중추절의 둥근 달 모양처럼 위에삥도 둥글게 만들어 가족끼리 서로 나눠 먹는데, 이것은 온 가족의 모임, 화목을 상징한다.

한편 관련 통계에 따르면, 중국의 위에삥 시장 규모는 130 여억위안(약 2조원)에 달하며, 판매량도 지속적으로 증가하고 있는 것으로 조사됐다.